Il cielo piange. Ormai separato dalla propria fonte di luce e completamente occultato dalle nubi, non può far altro che riversare la propria tristezza sul creato sotto forma di pioggia insistente e battente. Di tanto in tanto un fulmine illumina a giorno Kagegakure, salvo poi farla affondare nuovamente nell'oscurità. Le strade sono vuote per via del temporale e poche anime hanno l'ardire di affrontare la furia del meteo. Tra queste vi sono quelle dei tre ninja che hanno preso in carico il salvataggio dei ragazzi rapiti in quel di Oto. Le indagini li hanno portati a raccogliere una serie di informazioni fondamentali. Informazioni che, al netto di tutto, sembrano condurre ad una sola destinazione: la sartoria Shimura. Il simbolo sull'insegna è apparso a più riprese nelle loro indagini e, nello specifico, nei ricordi a cui Saigo ha avuto accesso. L'assordante picchiettar della pioggia copre i rumori più lievi e permette un avvicinamento coatto. Il trio si troverà esattamente di fronte alla struttura, che dall'esterno somiglia a niente più e niente meno che una semplicissima attività commerciale che si estende su un piano solo. La porta d'ingresso della sartoria, di vetro, mostra il cartello "Chiuso" e nessuna luce sembra esser accesa all'interno. Si tratta di uno stabile dalla facciata lunga una quindicina di metri e alta cinque. Non è ben chiaro capire quanto sia profondo, ma dal fronte sembra essere un grosso cubo di mattoni e vetrine. Al lato della struttura, la vicinanza di altri palazzi crea scomodi viottoli, che si diramano nel buio man mano che ci si allontana dalla strada principale. Il nostro trio, quindi, sosta ad appena dieci metri dalla struttura, con la porta principale esattamente alle loro ore dodici. Avvolti dal buio e protetti dalla pioggia, potranno usufruire di questi attimi preliminari per studiare un approccio efficace e capire se effettivamente il loro obiettivo sia quello. L'inquietudine è nell'aria. E' anche fin troppo buio, rispetto agli standard di Kagegakure... infatti pare che il temporale abbia fatto momentaneamente saltare la corrente a tutto l'isolato. Solo i fulmini, che a tratti irregolari squarciano il cielo, potrebbero rivelare la loro presenza all'esterno. Per il resto, tutto il quartiere sembra essersi rintanato al sicuro, all'asciutto... e nessun passante importuna la loro indagine.[Iniziativa Libera]

20:12 Saigo:

20:19 Shizuka:

20:23 Nobu:

Ordini e disposizioni. Il team prende subito iniziativa e comincia a scandagliare la zona per comprendere come e se l'area si presta al loro intervento o meno. Saigo sembra essere la shinobi in capo al gruppo. Le prime direttive vengon date, mentre il chakra viene convogliato ed esteso al mondo circostante, così da riuscire a percepire se questo interagisce o meno con altri esseri viventi. Il feedback è immediato. Inconfondibile. E' chiaro che nel raggio di venti metri o poco più vi siano esseri viventi, ma questo tipo di percezione non le permette di identificare ne la tipologia, nel il numero e tanto meno l'ubicazione di ciò che percepisce. Ad una rapida occhiata in giro, non le sarà difficile notare un uomo in canotta alle sue ore undici. Si trova al terzo piano e con la finestra mezza aperta consuma una sigaretta in santa pace. Non sembra essersi accorto di loro, forse. In ogni caso a colmare la lacuna percettiva della Manami subentra immediatamente Nobu. Due falcate verso avanti gli permettono di avanzare e donar dovuto riparo ai propri segreti. Avanzato di un metro o poco più, lascerà fluire la propria energia su fino agli occhi, dove il codice genetico risponderà alla chiamata del Chakra e si manifesterà sotto forma di una delle abilità innate più vecchie e invidiate di Konoha. Il choconinja potrà osservare il mondo da una prospettiva tutta nuova. Una prospettiva che solo lui può comprendere e che gli dona una consapevolezza del circondario tale da ritagliargli un vantaggio strategico niente male. Uno sguardo assoluto che trafigge pietra, carne e ossa, fino a raggiungere la vera essenza di qualsiasi cosa esista a questo mondo. La planimetria gli sarà oltremodo chiara, nonostante la prospettiva non aiuti affatto. Per sua fortuna, il piano della sartoria è relativamente semplice: si tratta di un'anticamera con il bancone e i capi già finiti, seguita alle spalle da una zona dedicata al laboratorio. L'anticamera è profonda non più di tre metri ed è completamente esposta dalle vetrine. Il laboratorio, invece, si estende per circa una decina di metri ed è accessibile da una porta chiusa a chiave direttamente dietro il bancone. Qui è possibile trovare macchinari e tavoli vari, utilizzati comunemente per tutto ciò che riguarda la sartoria e la sua automazione. Ad ogni modo, c'è ben altro ad attirare l'attenzione del nostro ufficiale della Shinsengumi. Nel fiume di Chakra in cui è immerso il quartiere, è impossibile non notare la presenza di esseri viventi anche nel sottosuolo. Sotto il laboratorio, infatti, una scala a chiocciola conduce in uno scantinato a quasi trenta metri di profondità. Qui nobu potrà notare la presenza di ben dieci forme di vita. Può ben notarlo dai vari sistemi circolatori del chakra, tutti ben attivi e funzionanti. Alcuni di questi individui sono stesi. Altri sono in piedi... mentre uno nello specifico sembra avere un livello di chakra spropositatamente più elevato rispetto a qualsiasi cosa sia attualmente percepibile nel quartiere. Ad ogni modo, la botola si trova nell'angolo destro del laboratorio e non sembra esserci entrata secondaria alcuna. Le porte sono ovviamente chiuse a chiave e dovranno decidere come risolvere il problema, se il loro obiettivo è scendere in quello scantinato. Shizuka, intanto, non può far altro che assecondare la richiesta di Saigo e privarsi del coprifronte. Lascia a chi gode di percezioni migliorate il compito di sondare preliminarmente il campo di battaglia, tenendosi pronta a quando l'intervento massiccio e violento diventerà indispensabile.[Iniziativa Libera]

21:20 Nobu:

21:26 Shizuka:

21:27 Saigo:

Nobu tira un D100 e fa 24

Saigo tira un D100 e fa 24

Ogni istante è prezioso in momenti come questo. Il costante picchiar della pioggia viene improvvisamente interrotto da un fulmine devastante. Il più forte di questa sera [Kra-koom!] squarcia il cielo con un lampo luminoso senza precedenti, illuminando tutto il circondario per un istante che sembra durare un'eternità. I ragazzi potrebbero sentirsi quasi esposti. Scoperti. Persino la pioggia per un istante sembra fermarsi... ma probabilmente è solo una loro percezione. Sta di fatto che, lassù dove l'otino fumava la sua sigaretta, ora [Tonf!] la finestra è stata richiusa e il suo proprietario è scomparso. Che si siano attardati troppo all'esterno? Difficile a dirsi... considerando che ora come ora sono impegnati a liberarsi degli ostacoli fisici sul loro cammino. Shizuka si ferisce, pur di poter attingere all'eredità del proprio clan. Il sangue la ricopre e le dona quell'aspetto spettrale che la rende così dissimile da come appare solitamente. Il suo sangue vien convogliato nella serratura e secondo ordini mentali ben precisi impartiti a distanza, questo si condensa in una chiave che ha esattamente la forma necessaria per matchare con i rilievi del meccanismo di apertura. Non ci vorrà molto, invero, prima che Saigo possa raggiungere la porta e far scattare il suddetto meccanismo, aprendo definitivamente la strada a Nobu e alla sua visione ineluttabile. Il ragazzo, quindi, fa da apri fila al team. Continua a scandagliare la zona avanti e sotto di se, quando ecco che qualcosa di particolare accade. Il detentore dell'immensa quantità di Chakra si ferma. Solleva quello che potrebbe benissimo essere un cellulare e scambia qualche parola incomprensibile. Dopo di che, ecco che succede qualcosa di veramente anomalo. Nobu potrà vedere dei sottilissimi flussi di chakra staccarsi da questo individuo e serpeggiare lungo la stanza, fin sotto di loro. Addirittura li supereranno, passando alle loro spalle e uscendo dal campo visivo del Byakugan. Quando e se Nobu si volterà per capire cosa sia successo, di quei flussi energetici non vi sarà più traccia... ma in compenso, i conti non gli torneranno. Alla lista dei presenti si è aggiunta un'unità in più. E' attaccata al muro diametralmente opposto alla scala dello scantinato ed è dotato di un sistema circolatorio tutto suo. Nobu sarà certo al cento percento che prima non fosse lì. Cosa starà succedendo in quello scantinato? Non resta che scoprirlo, no? Saigo e Shizuka avranno la possibilità di seguire lo shinobi ambrato senza troppa difficoltà. L'apertura della seconda porta non rappresenterà un problema per il trio, esattamente come non lo è stata la prima. Tuttavia... l'attraversamento della stanza che si presenta innanzi a loro può non essere problematico per Nobu. Peccato che lo stesso non si possa dire per le due donzelle, che di visione notturna non ne hanno neanche un po'(?). La totale assenza di luna è drasticamente peggiorata dal blackout settoriale. Non esiste una fonte di luce utile, allo stato attuale delle cose. Persino dalle vetrate che fiancheggiano il laboratorio non traspare altro che puro e dannatissimo oblio. Eppure la botola è proprio lì. All'angolo della stanza! Quella potranno vederla eccome... sicchè dalle fenditure della zona di contatto con il pavimento, filtra una luce bianca, tendente al verde acqua, irregolarmente intermittente. Paradossalmente, l'esistenza di quel minuscolo punto luce, aumenta il contrasto con il circondario e peggiora drasticamente la percezione spaziale delle due shinobi. L'accesso al seminterrato è tutto a loro disposizione. Lì, in quel laboratorio, non pare esserci anima viva.[Iniziativa Libera]

22:40 Saigo:

22:55 Nobu:

23:01 Shizuka:

La botola viene spalancata e tutti e tre i nostri eroi decidono di discendere in quello che si scoprirà essere un vero e proprio inferno. Quei gradini sembrano infiniti. Sul soffitto penzolano delle lampade sporche, collegate tutte da un lungo filo di corrente nero, esposto e sudicio. La luminosità non è stabile e quel bagliore verde acqua tremola ad intermittenza. In alcuni punti di quella galleria spiraleggiante, la pioggia sembra star infiltrandosi tra le fessure dei mattoni, facendo schizzare alle stelle l'umidità e la sensazione di appiccicaticcio. Ad ogni modo, quella discesa non è destinata a durare per l'eternità. Alla fine il trio riesce a raggiunge l'ingresso vero e proprio del sotterraneo, ma lo spettacolo che si para ai loro occhi non è dei migliori. La stanza è enorme, ma il suo contenuto potrebbe far vacillare anche gli animi più forti. Una morsa allo stomaco potrebbe distorcere la percezione dello spazio dei presenti, accompagnata da quel classico senso di claustrofobia che si prova quando non ci si vorrebbe trovare in un posto. Ebbene... in questo scenario che a tratti diventa completamente buio per via delle luci intermittenti, l'elemento più ricorrente sembra essere il sangue. La Morte. La luce sembra esser garantita da un gruppo elettrogeno ausiliario, probabilmente alimentato da combustibile. Si trova in fondo alla stanza e non sembra essere potente abbastanza da alimentare a dovere tutto il sotterraneo. Al centro della stanza, tra quelli che sembrano essere quattro lettini d'ospedale arrangiati, sosta l'uomo che Nobu potrà inequivocabilmente catalogare come il possessore dell'infinita pool di chakra. Si tratta di un uomo sulla quarantina con un lungo camice sporco di sangue, capelli ricci scompigliati e due grandi occhiali tondi. Il suo volto è scavato e portato ad accentuare ancor più lineamenti che, di base, erano già abbastanza affilati. Per un istante i loro sguardi si incontrano e nessuno proferisce parola alcuna. Purtroppo però, il sarto è la cosa più normale che è possibile trovare in questa stanza. Sui lettini ci sono i corpi completamente nudi di due ragazzini e due ragazzine. I loro occhi e le loro bocche sono sigillati con quello che sembra essere filo da sutura... inoltre in più punti i loro corpi riportano evidenti segni di lacerazione e successiva ricucitura grossolana. Uno dei quattro, addirittura, ha ancora il petto completamente aperto e gli organi a vista... ma nonostante ciò... per gli occhi di Nobu quelli continuano ad essere individui potenzialmente vivi. Può vedere il loro sistema circolatorio. E' innegabile. Quindi cosa sta succedendo? La cosa più brutta è scoprire che alcune parti dei loro corpi sono state addirittura sostituite. Uno di loro ha un obiettivo al posto di un occhio. Una ragazza ha un braccio completamente robotico, mentre un altro dei ragazzi si è visto completamente rimuovere l'avambraccio destro, per esser sostituito con una lama ricurva lunga quasi mezzo metro! Una lama all'interno del quale scorre del chakra esattamente come se fosse la normalissima estremità dell'arto. Loro non si muovono, a differenza degli altri individui presenti. Altri cinque ragazzi di età variabile, invece, hanno braccia e gambe legati e la bocca suturata. A loro, tuttavia, non è stato ancora sottratto il dono della vista... cosa che gli permetterà di avvedersi dell'arrivo dei soccorsi. Lo sbucar del trio delle meraviglie susciterà agitazione in quelli che appaiono a tutti gli effetti come prigionieri. Alcuni di loro sono feriti... altri portano con se disabilità che in altre situazioni definiremmo -naturali-, ma sono effettivamente vivi. E agitati. Dal soffitto penzolano catene alle quali estremità sono affissi ganci da macellaio. Lungo i muri, grandi scaffalature esibiscono quello che si potrebbe definire il bottino in piena regola di un genetista. Giare piene di formaldeide hanno il compito di custodire i beni più facilmente deperibili, mentre altra merce appena tagliata è semplicemente appesa a quelle catene per lasciar drenare il sangue in eccesso. Una casa degli orrori in tutto e per tutto, dove l'attrazione maggiore, tuttavia, è quell'undicesima entità risvegliata poco prima del loro arrivo. In fondo alla stanza, infatti, su un lettino reclinabile posto quasi in verticale, sosta una creatura dalla forma umanoide, ma che di umano conserva davvero davvero poco. E' palesemente un collage di pezzi anatomici provenienti da creature diverse. Il colore della pelle è disomogeneo, i punti di sutura sono estremamente invadenti ed è privo di capelli. Anche lui ha la bocca cucita da punti di sutura importanti e i suoi occhi sono ancora chiusi. Nonostante il suo aspetto abominevole, però, ostenta una muscolatura senza eguali... come se fosse frutto di anni e anni di bioingegneria applicata fino ad ogni singola fibra muscolare. <Quindi era vero...> Borbotta il sarto con una vocina che MAI ci si sarebbe aspettati da una persona tanto deviata. A tratti balbetta, quasi, ma prima che possa effettivamente parlare, Saigo si prende la briga di cancellare questo palcoscenico obbrobrioso. Il suo chakra si estende per tutta la lunghezza della stanza, inghiottendo senza remora alcuna tutto ciò che incontra sul suo passaggio: ragazzi, esperimenti, sarti e ninja. Nel momento in cui la realtà smette di vorticale e diviene comprensibile, il palcoscenico sembra essere mutato. Ad ospitarli ora v'è un'arena di pietra, innalzata sulla sommità di una grossa formazione rocciosa in mezzo all'oceano. Le nuvole vorticano sopra di loro, come se una divinità minacciosa stia giudicando ciò che vede... e ci vorrà un po' prima che il sarto realizzi cosa sia successo. <Ma che diavolo...> Non sembra un cuor di leone. Non sembra neanche essere così fiero e malvagio. I suoi atteggiamenti a prima vista, tradiscono le atrocità di cui è realmente capace. Ad ogni modo, prima che possa effettivamente riprendersi, subentra l'effetto sorpresa di Nobu, che diviene improvvisamente fonte di luce laddove la disperazione e lo shock avrebbero potuto far sprofondare chiunque. Il sarto assassino porta il braccio sinistro sopra gli occhi, per evitare di farsi acciecare permanentemente <Accidenti!> Mentre punterà il braccio destro verso quei ragazzi stesi che, dopo il teletrasporto, ora giacciono sulla nuda roccia. Loro, che non hanno bisogno di parlare o di vedere, si rimettono innaturalmente in piedi durante il flash dello Hyuga. Si dispongono a semicerchio avanti al loro creatore, così da far da scudo qualora le cose dovessero prendere una piega scomoda. Nobu è il più avanzato di tutti e dista appena dieci metri dai quattro esperimenti. Appena un metro più dietro sosta il sarto, mentre alle ore sei di quest'ultimo a cinque metri di distanza v'è quello strano esperimento legato al lettino reclinabile. I cinque ragazzi legati, invece, hanno perso l'equilibrio durante il teletrasporto e giacciono alle ore otto del sarto, non troppo lontani da lui. Saigo, invece, si trova appena un paio di metri più arretrata rispetto a Nobu, precisamente alle sue ore quattro. Alla stessa distanza, ma alle ore otto, Shizuka si prepara per dar pieno sfoggio delle sue nuove peculiarità. Quell'armatura sanguigna viene completata e corredata di accessori dall'utilità invidiabile. Delle ali di farfalla si condensano a partire dalle sue scapole, mentre gli ultimi attimi sfuggenti decretano le posizioni sullo scacchiere di tutte le pedine in gioco. L'arena è di forma circolare, rocciosa e dal diametro di quaranta metri. Una mossa inaspettata, quella del salto dimensionale... ma che potrebbe risolvere un sacco di problemi! Se non altro... almeno adesso ci vedono tutti senza difficoltà e non ci sono grotteschi arti di ragazzino mozzati, penzolanti sopra le loro teste![Iniziativa Libera]

00:15 Saigo:

00:27 Nobu:

00:29 Shizuka:

00:29 Nobu:

C'era un rintoccar di lancette, un tempo, in quella stanza. Tuttavia, un rinnovato silenzio sta inondando la zona. Niente più tuoni... niente più pioggia battente. Solo il cullante rumore del mare che si infrange senza troppa rabbia contro la montagna che or ora occupano. Il dado è tratto e il combattimento è inevitabile. Forti di una partenza decisamente vantaggiosa, i ninja cercano di sfruttare la momentanea cecità del bersaglio per provare a neutralizzarlo in tempo zero. La loro combo è letale e ben bilanciata in termini di utilità ed efficacia. La migliore che potessero pensare di tirar fuori. Ormai il Sarto sta riprendendo la percezione visiva, ma sono state messe in moto cose che non possono più esser fermate. Saigo, nel momento in cui Nobu da il via all'offensiva, cerca di far sprofondare il bersaglio in un profondissimo Genjutsu. Profondo quanto l'inferno da cui questo mentecatto sembra esser sbucato. Come la pellicola di un film che è stato già visto, la vita si riavvolge e mostra al medico scene che per lui saranno tristemente familiari. V'è quella sala... quei bambini sono lì, che attendono di scoprire quale sia la loro sentenza e lentamente la vita li abbandona per via della barbarie che gli viene imposta. Gli arti vengono sezionati e mutilati con una minuzia impressionante. Il Sarto, probabilmente un ex genetista, ha cura di privare questi corpicini di fibre muscolari preziosissime, parti anatomiche specifiche e tutto ciò che viene ritenuto fondamentale per la nascita della sua grande creazione. Non v'è rispetto per il pudore e per la decenza. L'unica cosa che ha un qualche valore è l'importanza di ogni singolo corpo di cui è in possesso. Nella sua brutalità, quindi, è minuziosamente delicato. Le recisioni sono precisissime e non intaccano nessun organo. In alcuni punti la pelle è stata staccata dai corpi con tanta perfezione da lasciar pensare che non sia possibile per un comune medico. Ebbene... di certo questo Sarto non ha un bel niente di comune. Il bello in tutto questo? Che Saigo non potrà sottrarsi a questo riprovevole Dejavù. Anche lei sarà costretta a guardarlo e assaporerà ogni singolo maledettissimo istante in cui quelle creature reincarnazioni degli angeli in terra, vengono private e spogliate di ogni diritto e dignità. Non c'è più un futuro per loro... lei lo saprà benissimo. Proprio quei quattro bambini nudi ora comandati come marionette dal sarto, li ha visti personalmente spirare in quel ricordo. Sono morti, anche se non è quello che i suoi occhi hanno visto appena discesa nel seminterrato. In ogni caso... quella percezione è anche fin troppo reale. Per lei, s'intende. E' divertente pensare che colei che ha fatto tanto per cambiare piano dimensionale e portarsi in una situazione di vantaggio, ora si ritrovi da sola in quello scantinato. Non v'è montagna per lei. Non v'è oceano. Non ci sono neanche i suoi compagni a farle da supporto. Esiste solo questo grande seminterrato pieno di esperimenti morti e vivi. Mutilati e ricuciti. Il Sarto le dona il fianco destro mentre opera su uno dei banchi... ma non sembra averla notata. D'altro canto... di quello starnuto e di quella ricerca del fazzoletto ipotizzati dalla genjutser non v'è traccia. Lei sarà avvolta nella penombra. La stessa penombra che aveva abbandonato poc'anzi. La luce verdognola intermittente aiuta ad aumentare il livello di angoscia, mentre nella quiete malsana di quella scena, uno dei cadaveri sui lettini si muove. Dapprima si mette a sedere... poi si alza in piedi e si gira verso Saigo. La fissa, seppur abbia le palpebre e le labbra suturate. Inclina appena il capo di lato per poi... scattare ad enorme velocità verso di lei e cercare di colpirla con un pugno direttamente alla bocca dello stomaco, come farebbe un Taijutser di alto rango. Rapido e potente, questo bambino minaccia la sua integrità fisica.[Difesa 2/4 Saigo] Cosa sta succedendo? E' stata riportata indietro? Sarà veramente complicato da capire per lei, seppur qualche dubbio possa venirle. Quel ragazzo che lei vede arrivare non è un'illusione... sta arrivando davvero e Nobu e Shizuka potranno avvedersene. E' uno dei quattro che da prima proteggevano il loro creatore. Non possono minimamente immaginare, però, che Saigo sia stata brutalmente trascinata in un contro-genjutsu e che, con la mente, lei stia vivendo una situazione tutta sua. Difforme dalla realtà. Il loro nemico è insidioso. Il suo aspetto distratto e la sua parlata poco decisa non sono degli ottimi indici della misura della sua pericolosità. Il suo quantitativo di chakra, le sue capacità psichiche e nelle arti shinobi sono oltremodo invidiabili. Più di quanto possano immaginare. Tuttavia... non è onnipotente. Per resistere all'offensiva virtuale di Saigo ha dovuto distrarsi e lasciare uno spiraglio aperto. Uno spiraglio che lascia spazio all'offensiva dello Hyuga. Nobu avanza e da pieno sfoggio delle proprie abilità peculiari. Troppo impegnato nell'essere più efficace possibile, non può neanche minimamente immaginare cosa stia succedendo alla povera Saigo. Per ora... non sarà un suo problema. <!!> Il Sarto si accorge dell'attacco in arrivo. Spalanca le palpebre e prova a schivarlo, ma le gambe vengono immobilizzate dall'intervento provvidenziale di Shizuka, che lo vincola al terreno e gli impedisce di balzar via. Quella corda di sangue nero lo costringe a restar lì e subire l'avvento del Ryuuzaki. Le dita affondano nella carne quanto basta per sigillare gli tsubo. A nulla serve alzare le braccia a difesa del busto, poichè la tecnica sigillerà comunque tutto ciò che toccherà. Il Chakra viene leggermente dissipato e l'integrità fisica del Sarto è intaccata. E' palese che non sia fisicamente troppo allenato. Nobu riuscirà a sentirlo sotto le dita... la sua muscolatura non è esagerata e i suoi colpi sono stati efficaci. E' quel tipo di consapevolezza che hai quando -sai- di aver colpito per bene qualcosa. Eppure, il Sarto non cede. Cade in ginocchio, costretto con le gambe legate, ma le sue braccia sono ancora libere di agire. Alza lo sguardo... fissa Nobu per qualche istante, salvo poi riprodurre due mezzi sigilli con entrambe le mani. Separate. Subito dopo le braccia vengon aperte verso i lati e dalle mani, ora spalancate, si diraman nuovi flussi serpentini di chakra. Gli stessi che Nobu aveva potuto vedere dalla superficie. Metà di essi volano verso la creatura stesa sul lettino ribaltabile, mentre l'altra metà si dirige verso i prigionieri in agonia. Quei ragazzi apparentemente ancora consapevoli e terrorizzati. Quello che avviene sotto gli occhi di Nobu e Shizuka ha del disgustoso. Quei fili di Chakra forano la pelle e le carni dei prigionieri. Strisciano nella zona dell'epidermide, esattamente come farebbe un parassita muscolare. E' persino possibile vederli, come piccoli rilievi sottocutanei per nulla immobili. Serpeggianti. I bambini vorrebbero urlare di un dolore straziante. Peccato che questo sia smorzato e ovattato da quella sutura che blocca le loro bocche. Probabilmente è così che faceva esperimenti su di loro senza farsi scoprire dal vicinato. Ad ogni modo, non è finita. Tra il dolore e le convulsioni, i bambini si levano per circa venti centimetri da terra e raggiungono il Sarto. Fluttuanti. Attorno a lui si dispongono, infine, lasciando che poco spazio intercorra tra di loro e continuando a ruotare in senso orario. Cosa sono? Scudi, probabilmente. Scudi di carne umana, ancora viva, alti circa un metro e cinquanta e agonizzanti. Non potendosi muovere, ha dovuto optare per un'assicurazione sulla vita e sulle sue chance di fuga. Peccato che Nobu e Shizuka abbiano anche altro di cui preoccuparsi. Dei quattro ragazzini zombie, solo uno è partito all'attacco per ora. Ce ne sono altri tre. Le due ragazze, nude e deformi, scattano contro Nobu proprio nel momento in cui questi ha ripreso le distanze e si è portato dieci metri indietro. Lontano dagli scudi di Shizuka che gli hanno permesso di sfondare il Sarto senza interruzioni. Una di loro prova un approccio basso, con una spazzata ad altezza degli stinchi effettuata con la gamba destra e bilanciata su una rotazione che vede la sinistra come perno. La rapidità d'esecuzione è impressionante. Simultaneamente, la gemella è già schizzata a mezz'aria con un balzo dritto per dritto. Il suo avambraccio sinistro è una lama ricurva lunga mezzo metro che, or ora, punta a recidere di netto il suo busto in orizzontale. Ovviamente quel balzo la porta inevitabilmente ad avanzare anche durante il colpo. Entrambe le offensive sopraggiungono dalle sue ore due.[Difesa 2/4 Nobu] Ultima, ma non per importanza, è la giovane Shizuka, che dopo aver espletato con successo la sua funzione di supporto viene minacciata dall'ultimo ragazzino. Forse quello più raccapricciante. Lui ha tutti gli arti, si... ma palesemente non sono i suoi. Le braccia sono evidentemente sproporzionate rispetto al resto del corpo e muscolose in maniera veramente poco dignitosa. Lui è quello con il petto ancora aperto e con gli organi a vista. Il loro colore è malsano... e un medico saprebbe ben distinguere un corpo in necrosi da uno vivo. Ciò nonostante, anche lui ha macinato le distanze con una rapidità impressionante. Una volta giunto ad appena quattro metri da Shizuka, sbatterà il pugno sinistro a terra, frantumando la roccia ed alzando un polverone in grado di ostacolare la vista. Pochi istanti dopo dal quel polverone fuoriesce, rabbioso e violento, con un pugno diretto proprio al centro del plesso solare della ragazza. Il tempo per reagire è minimo. Veramente minimo. [Difesa 1/4 Shizuka] In tutto questo, i fili di chakra si insinuano anche nella creatura sullo sfondo. E' la seconda iniezione che subisce, ma non fa una piega. Non urla e non si dimena. I suoi primi movimenti sono l'apertura e la chiusura dei pugni, ma a quanto pare non riesce ancora a muoversi. Le corde di Shizuka lo stanno tenendo fermo.

21:29 Saigo:

21:34 Shizuka:

21:38 Nobu:

La prima costretta a reagire è Saigo. Lo scenario raccapricciante che l'ha tenuta bloccata per la fase iniziale del combattimento, mostra delle discordanze che possono facilmente farle intendere di essere preda di un'illusione. Le congetture sono tante e tutte valide... Ma quella di restare ferma è una scommessa bella e buona. Psicologia diretta e psicologia inversa si scontrano. E' difficile dire chi sia veramente quello furbo dei due... se colei che aspettava di esser colpita da angolazione differente, o se colui che magari lo ha previsto. Chi lo sa... sta di fatto che la scelta di Saigo è comunque quella di optare per l'incasso. Rischioso, invero... ma potenzialmente efficace. Cerca di chiudersi a riccio e limitare i danni, ma il suo nemico è -veramente veramente- veloce. Quanto basta per spezzare la sua guardia prima anche si concretizzi realmente e [SBAM!] piantarle un poderoso pugno proprio alla bocca dello stomaco. Il tempo sembra quasi rallentare per qualche istante. La mano piccina del ragazzino affonda per un centimetro o poco più nelle carni di lei, seppur senza perforarle. Il corpo ne risentirà inevitabilmente... la forza di quella manina si scarica completamente sul busto della rappresentante della Shinsengumi, che in breve tempo sentirà il gusto ferroso del sangue in bocca. Un piccolo rivoletto le scapperà persino dalle labbra, mentre anche la possibilità di respirare viene meno per qualche istante. Indietreggia di un paio di metri, sbalzata dalla violenza del colpo. Per qualche istante la vista le si appannerà, mentre nella sua mente si farà largo la consapevolezza che, da questo momento in avanti, dovrà ben ponderare gli sforzi fisici che chiederà al proprio corpo. Le sue prestazioni sono parzialmente compromesse. [-30 PS Saigo] Se non altro aveva ragione! Il danno improvviso comporta un brusco ritorno alla realtà. Per quanto potente e furbo sia, il loro obiettivo ha troppe cose di cui tener conto... quindi finirà inevitabilmente per perdere il grip sulla propria illusione. Prima di dedicarci ad altro, però, scopriamo prima cosa succede agli altri due. Shizuka deve difendersi dall'avvento di uno dei ragazzini. Nello specifico, si tratta di quello con le prestazioni fisiche più alte di tutti. Il più forte e il più veloce, tuttavia è privo di armi o trucchetti. Il suo scatto è in grado di mettere in difficoltà persino una donna veloce come la Kokketsu, che potrà rivedere nel suo bersaglio un degno rivale in velocità. Cerca di schivare il proprio nemico, allontanandosi verso le proprie ore otto, così da guadagnare spazio per la successiva offensiva, ma quel pugno la prende di striscio alla spalla destra. Non riesce a sottrarsi interamente all'offensiva, e il movimento leggermente indietreggiato le permette di ammortizzare l'impatto, ma quelle nocche deformi sul braccio le sentirà eccome. [-10 PS Shizuka] Un bell'ematoma violaceo l'attenderà alla fine della battaglia, ma non c'è da temere. Nessuna delle sue funzioni combattive è stata compromessa. Le ferite sono il sangue della battaglia e dell'avventura. Nessuno può dire di aver combattuto davvero, se non ne subisce neanche una! Ad ogni modo, il dolore per la botta subita non è neanche sufficiente per impedirle di richiamare ancora il proprio sangue nero e cercare di intrappolare in una gogna il proprio bersaglio primario: L'abominio suturato. Nessuna resistenza viene opposta. Gola e braccia vengono chiuse in un costrutto limitante ed oppressivo, ma il tutto non eviterà che questo signorino si risvegli. Non ora però... bisogna prima capire cosa succederà a Nobu! Anche il Ryuuzaki deve trovare un modo per evitare l'offesa. Mette a frutto nozioni accademiche e tanto allenamento, optando per una schivata mirata e super efficace. Peccato che anche per lui queste marionette di carne risulteranno essere sorprendentemente veloci. Troppo, per essere i corpi di semplici ragazzine di età non superiore ai quindici anni. Con tutta probabilità sono le modifiche apportate dal signor Shimura a donar loro queste portentose prestazioni fisiche... Ad ogni modo, la sua schivata verso la propria sinistra è sufficiente per evitare l'assalto alle gambe, ma non per evitare la sferzata orizzontale con quel braccio affilato. Il motivo è semplice... la prima ragazzina ha dovuto piantarsi sul posto per ruotare sul piede destro, invece la seconda... beh quella, come accennato, ha proseguito il suo rapidissimo volo orizzontale senza troppe difficoltà, vanificando i primi attimi della schivata dello Hyuga. Il Byakugan gli permetterà di notare come tutta quella lama sia intrisa di Chakra. Non solo all'esterno, ma proprio all'interno sembra esser dotata di un vero e proprio sistema circolatorio... come se fosse concretamente parte di quel corpo. Ad ogni modo, la lama raggiunge il braccio destro di Nobu ad altezza di bicipite e tricipite, e qui affonda con triste facilità nel vestiario. Il Chakra apre letteralmente una via tra gli atomi di un materiale che a stento riesce ad opporsi a quest'arte shinobi. Non perchè sia di scarsa qualità, ma perchè quell'arto sembra esser stato progettato appositamente per bypassare anche i materiali più resistenti. Inevitabilmente, seppur per pochissimi istanti, la lama riuscirà a raggiungere le carni di Nobu, segnando un taglio di circa cinque centimetri proprio a metà altezza del bicipite. [-10 PS Nobu] Non sarà grave a tal punto da inibire le funzioni motorie del braccio, poichè l'allontanamento gli ha permesso di limitare al massimo la penetrazione della lama nella carne. Tuttavia una fitta di dolore gli arriverà al cervello come una stoccata, e il calore del sangue inizierà a diffondersi al di sotto dell'armatura nera. La sua offensiva, in ogni caso, non si arresta. Annuncia una tattica ad alta voce, che per assurdo sembra essere veramente presa in considerazione dal Sarto. La soluzione a quell'ipotetico Flash? Beh... semplice. Cercare di pararlo con qualcosa di più ampio delle semplici mani... e di più alto valore. Due dei cinque bambini agonizzanti vengono affiancati e posti tra se e lo Hyuga, così che possano fungere da barriera contro la luce. Nel mentre un paio di passi indietro son compiuti per mettere un po' di spazio tra se e il nemico. Come detto... non è un grande fan del combattimento corpo a corpo! Da questo ne deriva che la corsa sfrenata di Nobu si arresterà su un obiettivo differente da quello che aveva ipotizzato inizialmente. Il suo chakra vien richiamato e la prigione acquatica materializzata. Però... attorno ad uno dei due bambini-scudo. L'altro vien sbalzato via, mentre lo Hyuga potrà vantare un prigioniero muto e agonizzante. <Stava andando tutto così bene, dannazione...> borbotta, mantenendo sempre quella sua attitudine da dottorello patetico. <NOUMU! ANDIAMO!> L'urlo è proprio alla volta dell'abominio. Quell'abominio di cui Shizuka ha una paura maledetta. Tuttavia, prima che il richiamo del padrone abbia effetto, la scena vien nuovamente sconquassata dall'intervento di una Saigo ripresa e agguerrita. Dall'oceano si levano quattro getti d'acqua, plasmati sotto forma di mani e con l'intento di bloccare le quattro marionette di carne di Shimura. La prima mano schizza verso il nemico di Shizuka: si avvinghia alla sua gamba e la tira appena, facendogli perdere l'equilibrio e sbattendolo momentaneamente al suolo. Le sue possenti braccia, tuttavia, gli permettono di aggrapparsi alla roccia con una presa maledettamente salda. Spostarlo da lì non sarà facile. Allo stesso modo, una mano agguanterà il suo bersaglio primario, immobilizzandolo ad appena due metri da se, ed altre due voleranno verso i nemici di Nobu. Qui qualcosa non va come previsto. La Taijutser che doveva riprendere l'equilibrio non fa in tempo a rimportarsi eretta che la mano d'acqua la raggiunge e la blocca. Invece quella con il braccio lama sembra essere decisamente più agguerrita e la sua reazione finalizzata all'inseguimento di Nobu è maledettamente veloce. Appena tocca terra, infatti, si da nuovamente uno slancio verso il nemico, che tuttavia ora è di spalle e intento a mantenere una prigione acquatica! Lo slancio fa si che la quarta mano d'acqua di Saigo si infranga al suolo in uno [Splash], inoltre proietta la ragazzina a gran velocità verso lo Hyuga. Durante il volo inizierà a piroettare su se stessa con la lama rivolta verso la schiena del ragazzo e perpendicolare al suolo. In poche parole... gli sta arrivando alle spalle una velocissima sega circolare che viaggia a poco più di un metro da terra. Potrà avvedersene, grazie alla propria visione periferica... tuttavia il suo Byakugan non è ancora al piccolo delle sue prestazioni... per questo motivo, quando ormai la minaccia sarà direttamente alle sue spalle, il punto cieco di quella visione si farà sentire. Per continuare a seguirla, dovrà ruotare il capo. [Difesa 2/4 Nobu]. Intanto, non troppo lontano da loro, l'abominio sente il proprio nome. A quel richiamo il cuore batte una volta. Una seconda volta. La terza è talmente poderosa da poter essere udita anche da Shizuka, a quella grande distanza... E in men che non si dica, Noumu è sveglio. Spalanca le palpebre, mentre il quarto battito cardiaco causa un aumento della muscolatura di quasi tre volte il suo volume originale. Dura solo per un istante, prima di tornare alla sua abominevole forma snella... ma grazie a quel momento, i legacci che lo tenevano attaccato al lettino sono ufficialmente andati via. In gogna, certo, ma in piedi... apre gli occhi proprio fissando Shizuka. Quelle palpebre hanno molto da offrire. Come un sipario che si apre e mostra i segreti del proprio paloscenico. Ad attendere i nostri eroi c'è una pupilla sinistra perlacea, inconfondibile per ciascuno di loro, e una pupilla destra rossa con tre macchie nere... Quello sguardo è totalmente rivolto a Shizuka. Il contatto visivo è inevitabile e l'altra, seppur anche solo per un istante, potrà avvertire un terribilissimo brivido percorrerle la schiena per tutta la sua lunghezza.[Noumu 1/1 - Marionette 4/4 - Bambini 5/5]

23:20 Saigo:

23:23 Shizuka:

Saigo usa Tonico recupero chakra!

23:31 Nobu:

La situazione è tragica, invero. Gli ostacoli sul campo diventano sempre maggiori, ma i nostri Shinobi non sembrano essere intenzionati ad arrendersi. Saigo, provata dal colpo subito, cerca di fare appello alle forze che le restano in corpo. Si volta e cerca di macinare quei cinque metri alle sue spalle, così da portarsi nella posizione opportuna e dare sfoggio della potenza del proprio clan. Si inchina e poggia la mano per terra. Il busto le fa male ed ogni movimento troppo spinto le causa delle fitte spezza fiato non indifferenti. Tuttavia, seppur nella sua mente inizi a farsi largo la consapevolezza che qualche costola potrebbe essersi incrinata, questo non le impedirà di dare fondo a tutto il proprio chakra e cercare di inondare la dimensione da lei stessa creata poco prima. L'acqua buca il limitare della barriera dimensionale, così che il livello cominci ad innalzarsi sempre più. Centimetro dopo centimetro, tutta la dimensione si trasforma da trespolo in acquario, eccezion fatta per una piccola cupola di dieci metri di raggio di cui Saigo è il centro. Questa tecnica ha l'obiettivo di bloccare sott'acqua i propri obiettivi e ritagliarsi uno spazio di manovra più efficace, ma scopriremo quanto questo avrà effetto. Dapprima cerchiamo di capire come Nobu e Shizuka hanno intenzione di reagire agli ordini della Otsutsuki. Nobu è minacciato ad una fan sfegatata che, a quanto pare, vuole lasciagli una dedica d'amore sulla schiena. Quella trottola letale si avvicina a gran velocità, ma nonostante ciò Nobu riuscirà a seguirla semplicemente ruotando il capo. Saggiamente, non lascia che questa possa uscire dal suo campo visivo... e per tale motivo la reazione può essere immediata. Rapido ruota su se stesso, portando la prigione acquatica a frapporsi tra se e l'avversaria. Lo schianto tra la marionetta e il bambino prigioniero è inevitabile... e anche se la barriera non avrebbe retto a prescindere una tale violenza, Nobu decide addirittura di annullarla volontariamente, così da essere certo al 100% che il nemico si sarebbe schiantato sul bambino prigioniero e vi si sarebbe ingarbugliato. Con un balzo elegante e oltremodo agile, Nobu riesce a portarsi in salvo, ma quello che accade sotto i suoi occhi è terrificante. La ragazzina piroettante letteralmente taglia in due metà colui che fino a pochi istanti prima era un prigioniero. Gli altri bambini utilizzati come scudi umani non possono sapere cosa sia successo, visto che sono agonizzanti per il dolore procurato da quel chakra sottocutaneo simile a dei parassiti. Tuttavia a tutti gli altri presenti sarà chiaro: uno dei prigionieri è stato deliberatamente fatto tagliare a metà e le sue interiora ora si riversano sulla pavimentazione rocciosa. Ormai il povero angelo ha lasciato queste terre. Il Sarto strabuzza gli occhi per un attimo, mentre gli occhiali gli cascano un attimo sulla punta del naso. <Ma... Ma... MA CHE RAZZA DI DEMONE SEI?!> Parla lui... <ERA MATERIA PRIMA DI ALTISSIMA QUALITA'! NON PUOI SPRECARLA COSI'! CI HO MESSO MESI A PROCURARMELA!> Per lui è merce. Nulla di più. Tuttavia c'è qualcosa che dovrebbe far scattare in Nobu un campanello d'allarme. Era materia prima. Inutilizzata. Infatti i prigionieri, come hanno potuto notare appena scesi nella cantina, non riportano chissà quante suture sul corpo. Sono semplicemente legati e le loro bocche cucite per non farli gridare. Ora... chi sia il vero demone è da decidere, ma sta di fatto che con questo gesto, Nobu vede volar via una piccola porzione dell'esito positivo della missione. Uno dei prigionieri è morto. [Bambini 4/5] E' stato tratto in inganno dal Sarto? Oppure è stata Saigo, urlando di non aver pietà perchè erano tutti morti, a lanciare ai propri compagni l'esca più letale di sempre? Sta di fatto che Shizuka non potrà far altro che eseguire gli ordini e porre il carico da cento su questo parziale fallimento. Dopo un rapido riposizionamento, per non rientrare negli effetti della tecnica di Saigo, la giovane Kokketsu punta il proprio arto verso il Sarto e i suoi scudi umani, che nel mentre si sono riposizionati per assumere una conformazione regolare attorno al loro padrone. La struttura del braccio in questione muta, riempiendosi dell'elemento desiderato, fino a quando una cannonata d'acqua di dimensioni considerevoli viene lanciata alla volta del nemico. Ovviamente una tecnica di così alto potenziale e di portata così ampia, non poteva sperare di arrivare al Sarto senza intercettare i prigionieri orbitanti. La cannonata, infatti, impatta proprio su uno di questi con conseguenze disastrose. Troppo giovane e non allenato, il prigioniero, per reggere ad un colpo lanciato con il chiaro intento di nuocere. Quelle piccole ossicine, magari già provate dagli esperimenti del Sarto o da malattie congenite che accomunano tutti questi prigionieri, non potranno resistere all'impatto e in più punti si frattureranno aggiungendo dolore al dolore. Il trauma è talmente forte da forzare il prigioniero ad urlare nonostante i punti di sutura sulla bocca. Le labbra iniziano a cedere e sanguinare, strappate dai punti di sutura, mentre piccoli spiragli si aprono per lasciar scappare quelle urla strazianti. Tuttavia, la violenza del colpo è tale da scagliare via il piccolo e farlo piombare giù dalla sporgenza rocciosa. <MA COSA DIAVOLO SIETE?? SIETE DAVVERO DISPOSTI A PAGARE UN PREZZO COSI' ALTO?> Un costo che non comprende. E' sadico, ma non stupido. Sa quanto, di solito, le persone normali danno valore alla Vita. Vedere i suoi scudi essere svalutati in maniera così noncurante, lo spiazza. Abbastanza da ignorare, in prima battuta il sopraggiungere dell'acqua di Saigo. Acqua che finalmente sortisce i propri effetti e che inizia ad essere troppa per poter essere gestita con semplicità. Il sarto se ne avvede, seppur in ritardo, e cerca di porvi rimedio come meglio può. <Dannazione!!> Ancora due mezzi sigilli e un quantitativo spropositato di Chakra viene rilasciato dalle mani. Questa volta, però non raggiunge nessun bersaglio. Semplicemente decine e decine di fili di chakra inizieranno a vorticare attorno al Sarto racchiudendolo in una sorta di gomitolo, frenetico e turbinante, all'interno del quale l'acqua non riesce ad entrare. Si tratta di una sfera di appena due metri di diametro, dove appunto i suoi scudi umani non possono raggiungerlo. Loro vengono investiti dalla marea ed un destino infelice li attenderà a breve, assieme alle marionette anch'esse ormai sommerse. Nobu si prepara a scaricare il proprio chakra del fulmine nell'acqua, ma all'appello manca ancora una pedina: L'Abominio. Nonostante sia immerso nell'acqua, questa creatura non sembra fare una piega. Sposta lo sguardo da Shizuka a Saigo, identificandola contemporaneamente sia come l'artefice del Jutsu annegante, sia come il bersaglio in condizioni di salute peggiori. Inclina appena il capo di lato, dopo averla scrutata per qualche istante, e con ancora collo e polsi bloccati in una gogna, eccolo inclinare il busto e mettersi nella posizione di partenza degli scattisti. Pochi istanti... e all'improvviso la muscolatura dei suoi arti inferiori esplode, raddoppiando il proprio volume nell'esatto momento in cui il frenetico scatto verso Saigo ha inizio. La sua velocità è folle. Esagerata. A tal punto da sembrar non risentire affatto del rallentamento dato dall'immersione in acqua. Nel momento in cui Nobu genererà la lama di fulmine e cercherà di immergerla in acqua, esattamente al proprio fianco vedrà il muro d'acqua essere letteralmente sfondato dal nemico in corsa. Una corsa che, una volta privata dell'impedimento idrico, renderà chiaro a Saigo quanto effettivamente veloce il bersaglio sia. In un battito di palpebre l'Abominio sarà di fronte a lei e avrà già piantato il piede destro a terra. Con il secondo battito di ciglia lo vedrà ruotare su se stesso pesantemente sbilanciato e con la gamba sinistra tesa, nel tentativo di sferrarle una tallonata ad altezza della spalla potente abbastanza da sortire effetti che non vorremmo neanche immaginare. Saigo dovrà difendersi nel brevissimo tempo che ha a disposizione, consapevole di essere in una posizione tatticamente scomoda per i movimenti elusivi e di essere già fisicamente compromessa dal colpo subito poco prima. [Difesa 1/4 Saigo - Azionerà solo la difesa] E' in momenti come questo che il lavoro di squadra diventa fondamentale, se si vuol tornare a casa tutti vivi! Ad ogni modo, la lama elettrica di Nobu fa il suo porco lavoro. Certo... non è forte abbastanza da elettrificare una mole così elevata d'acqua in maniera letale. Ma chi vi è immerso ne verrà decisamente stordito. Il risultato finale è che i tre prigionieri rimanenti e le quattro marionette sono immersi in acqua e storditi. Impossibilitati a reagire e probabilmente prossimi allo svenimento. Il Sarto è rinchiuso in una barriera di Chakra dentro la quale l'acqua non riesce a filtrare, ma pare che il suo mantenimento richieda concentrazione e costanza... quindi l'unico ostacolo su cui concentrarsi effettivamente è, paradossalmente, proprio il più grosso. L'Abominio. [Iniziativa Libera Nobu e Shizuka][Noumu 1/1 - Marionette 4/4 - Bambini 3/5]

19:40 Saigo:

20:17 Nobu:

Nobu usa Tonico Curativo!

Nobu usa Tonico recupero chakra!

Saigo usa Rotolo Tecnologico I! (- Disco Roccioso -Soffio -Decapitazione Terrestre -Corrente ascensionale)

21:09 Shizuka:

Le lancette del Tempo rintoccano lentamente in quella dimensione alternativa. Piccoli istanti sembrano durare un'eternità per i nostri eroi, dato il peso che hanno sulle loro anime. Frazioni temporali infinitesimali durante le quali si decide la Vita o la Morte. Di chi? Beh tendenzialmente di tutti e tre... visto il potenziale del loro nemico, ma in questo momento è Saigo il principale bersaglio. Un brivido freddo le ripercorrerà la schiena, come se potesse percepire la mano del Tristo Mietitore sulla sua spalla. Cerca di evadere da quell'attacco sprofondando nel terreno, ma quasi immediatamente si farà spazio in lei la consapevolezza che non sarà abbastanza veloce da evitare quel colpo. Un colpo che era mirato alla sua spalla, ma che per colpa della fase di discesa ora rischia di staccarle letteralmente la testa. Per un istante tutto perde significato. Il chakra, il terreno che si sgretola sotto di se, i nemici e i bambini... tutto diventa ovattato per un istante. Soffocato dai ricordi e dall'angoscia... quando ecco che finalmente un'ombra la sovrasta. <...> Per qualche motivo, quel dolore lancinante non c'è. L'impatto contro la sua scatola cranica non c'è... e le basterà alzare lo sguardo per un istante, l'unico a sua disposizione, per riconoscere una schiena oltremodo familiare. E' Nobu! Scaricando il proprio chakra nelle gambe è riuscito a raggiungere velocità sovrumane e ad anticipare l'impatto contro la testa di Saigo. Intromessosi tra i due, pianta i piedi per terra ed incrocia le braccia per incassare il colpo. Dopotutto... si ritiene molto bravo ad incassare, no? Ebbene... quest'oggi la sua teoria verrà messa alla prova. Forte e statuario, accoglie l'impatto con quella tallonata. Un impatto la quale potenza sfugge alla sua comprensione. Non lo avrebbe mai potuto immaginare, ma quel colpo avrebbe -veramente- staccato la testa a Saigo. Nel momento in cui quel tallone impatta contro l'avambraccio, il tonfo rimbomba come quello di una granata [BOOOOM!]. Lo spazio sembra quasi deformarsi per la violenza del clash e il tempo rallentare per una frazione di istante, mentre Nobu potrà percepire benissimo quella violenza scaricarsi completamente sulla sua corazza di kevlar fino a poi raggiungere il braccio. E' una vibrazione violentissima. Abbastanza da renderlo perfettamente consapevole che le ossa del suo avambraccio sono state pesantemente incrinate e che la muscolatura fino alla spalla ha ricevuto un contraccolpo violentissimo.[-30 PV Nobu] Un'onda d'urto attesta lo sbilanciamento del giovane Ryuuzaki, prima che venga letteralmente scagliato via come un proiettile lungo il vettore del calcio. Volerà per metri, senza fermarsi, fino a [SPLASH!] impattare contro un vero e proprio muro d'acqua e sfondarlo. Resterà immerso e sospeso, non troppo distante dal punto in cui è entrato. Sarà leggermente intontito all'inizio, ma nulla di seriamente preoccupante. E' del braccio sinistro che deve preoccuparsi, poichè palesemente compromesso. Sotto i suoi occhi, intanto, le due ragazze fanno del loro meglio per mettere sotto scacco quella creatura diabolica. Il sacrificio di Nobu permette a Saigo di avere salva la vita, ma non solo! La sua discesa nella terra prosegue senza intoppi, così come il tentativo di trascinare nella terra il suo avversario. Avversario che, tuttavia, dimostra ancora una volta di avere capacità e percezioni da non sottovalutare. Quei due occhi, forti di capacità che lo shinobi medio non può neanche comprendere, si muovono freneticamente e seguono tutto il circondario. La totale comprensione dello spazio che lo circonda e la capacità di seguirne i cambiamenti come se fosse un semplice film che scorre a velocità ridotta, rende quelle reazioni già veloci, anche letalmente precise ed accurate. Vede quelle mani di Saigo, infatti. Le segue sia durante la sua traversata terrena, sia nel tentativo di agguantargli le caviglie. Per questo motivo, terminata la piroetta, la gamba sinistra (quella utilizzata per sferrare il calcio, per intenderci) non viene poggiata a terra. Viene mantenuta sollevata e piegata fino quasi a toccare quel busto leggermente sbilanciato verso destra, in maniera tale che Saigo sia in grado di acchiappare solo la caviglia che ancor mantiene il proprio contatto con il suolo. La presa, dunque, è inevitabile solo per metà. Anche Shizuka cerca in qualche modo di impedire i movimenti di Noumu, dapprima generando delle grosse manette destinate a bloccare gli arti inferiori del nemico... ma anche qui, questi costrutti non sono sfuggiti a quelle due abilità oculari e mantenere la gamba alzata gli permette di evitare uno dei due sigilli di sangue. Simultaneamente, intanto, la situazione si fa estremamente più complicata. La prima gogna di sangue di Shizuka si scioglie, liberando collo e arti dell'Abominio, ma un tentativo di rimpiazzarla viene immediatamente messo in atto. Un tentativo che riesce parzialmente, poichè Noumu riuscirà ad evitare che il proprio braccio sinistro venga intrappolato nel costrutto. Nella nuova trappola, quindi, vi saranno solo il collo e il polso destro. Nel frattempo, le azioni di Saigo lo portano a sprofondare nel terreno con la gamba destra, almeno fino a quando con la sinistra non andrà ad imporre la cessazione dell'evento. Si ritroverà, quindi, con la gamba destra quasi totalmente interrata e bloccata, mentre la sinistra, finalmente tornata ad essere un punto d'appoggio, evita che lo sbilanciamento sia eccessivo. La gogna è parzialmente tornata al suo posto, mentre Saigo da fondo alle proprie energie per portarsi a distanza pericolosamente bassa dall'Abominio per poggiargli una mano sul petto e dar sfogo alla propria frustrazione. La contrazione idrica di quel corpo è visibile. Il Jutsu riesce nella sua interezza e, in aggiunta, sinergizza tristemente bene con il fatto che quelle fibre muscolari... anzi, quel corpo tutto non sia altro che un grande collage. Un grande puzzle che, quindi, risente parecchio quando i pezzi che lo compongono vengono smossi. Da alcune delle suture fuoriesce del sangue, seppur sia di tonalità anomala... ma la cosa veramente anomala è che Noumu non fa una piega. Non emette un gemito e non tentenna. Subisce in silenzio e ne prende atto. Tuttavia... c'è anche altro di cui prende atto. Prende atto del fatto che è parzialmente paralizzato e che il bersaglio più vicino è a portata di mano. Letteralmente. Saigo sentirà improvvisamente una violenta stretta attorno al collo e la terra mancarle sotto i piedi. Il contatto con il petto del nemico viene meno, poichè quel braccio sinistro liberato dalla gogna ora ha serrato la presa su di lei e la sta tenendo lontana. [Saigo in apnea] Non c'è aria. Non c'è voce. Quel poderoso colpo messo a segno poco prima potrebbe costarle caro... e lo sentirà in quelle dita che le cingono il collo. Il deltoide di Noumu si gonfia paurosamente, esattamente come ha già fatto altre volte quella muscolatura, raddoppiando il proprio volume. Dopo di che quel rigonfiamento inizierà a discendere lungo il braccio a gran velocità, come se fosse una grossa bolla... e sappiamo tutti cosa succederà nel momento in cui raggiungerà la mano. Nel mentre, Noumu non è l'unico demone sul campo di battaglia. La forma sanguigna di Shizuka è terrificante, invero... e si appresta a settare lo scenario di combattimento. La riuscita parziale dell'immobilizzazione del nemico non dovrebbe scoraggiarla... tanto che riuscirà senza nessun problema a creare quella lancia di sangue penzolante sulla testa del bersaglio. E' stata vista? Chi lo sa... forse non è stata ritenuta importante in questo momento, ma sono dettagli come questo che possono fare la differenza in battaglia, no? La concentrazione di Noumu su Saigo è terribile. Tragica... ma se lei è il fulcro di tutte le sue offensive, questo significa che Nobu e Shizuka continuano ad avere uno spazio di manovra decisamente comodo. Peccato che per l'ennesima volta sui piatti della bilancia vi sia qualcosa dal valore difficilmente estimabile: la certezza di un colpo inferto al nemico o la vita di una compagna? Ogni attimo è prezioso e ogni esitazione può cambiare le sorti di questa missione. Intanto Nobu con il suo Byakugan può tenere sotto controllo il livello di chakra dei nemici. Shimura è stabile nella sua bolla... mantenerla gli richiede concentrazione e dedizione, ma non un costo importante. La cosa più sconvolgente, invece, è che Noumu ha dei consumi energetici terribilmente bassi. Al di la dell'utilizzo della arti oculari, la sua violenza è prettamente fisica e il suo spreco di chakra è stato ottimizzato in anni di ingegneria biologica. Forse è contro il prototipo dell'Essere Perfetto che i nostri shinobi stanno combattendo.[Noumu 1/1 - Marionette 4/4 - Bambini 3/5]

22:03 Saigo:

22:07 Shizuka:

22:28 Nobu:

Quella bolla percorre il braccio di Noumu, minacciosa, ed è solo questione di attimi prima che quella violenza si scateni sul fragile collo della Manami. Una Manami che, tuttavia, non sembra essere particolarmente intenzionata a cedere. Non ora. Con gli ultimi sprazzi di lucidità, nota la presenza di pesanti punti di sutura lungo l'arto del nemico. Nello specifico, identifica il punto più fragile e a se più vicino: il polso. Attinge alle proprie risorse energetiche quanto più in fretta possibile e rilascia una tecnica ninja abbastanza basilare, ma dannatamente efficace. Delle lame di vuoto partono proprio in direzione di quel punto ritenuto debole, nella speranza che possano compromettere l'offesa del nemico. Ebbene, quella strana bolla e le lame di vuoto arrivano in prossimità del polso praticamente in contemporanea. Le lame hanno giusto quel pizzico di vantaggio che basta per recidere ciò che tiene la carne unita ed affondare in quello che, praticamente, è un taglio già effettuato da qualcun altro. L'improvvisa scarsa coesione delle carni e l'immane sforzo fisico a cui il polso vien sottoposto per via di quella bolla, che scopriremo essere di Chakra, porta alla letterale esplosione dello stesso! [BOOOOM!] tutto quel chakra viene rilasciato in una volta sola, generando un'onda d'urto sporca di sangue, punti di sutura, carne e ossa. Quel sangue pesantemente scarlatto viene sparso un po' ovunque nel circondario, mentre il desiderio di allontanarsi di Saigo è accontentato dall'onda stessa, che la allontana di circa sette metri dal proprio obiettivo. Il colpo, lo sforzo fisico e la necessità di non capitombolare al suolo faranno si che una nuova fitta colpisca la ragazza ad altezza del costato. Le costole sono al loro limite [-5 PV Saigo]. Intanto, ancora una volta Noumu non fa una grinza. Anche se il suo avambraccio è letteralmente ridotto a brandelli per metà, gronda sangue e l'osso è spaccato... il dolore non sembra far parte della sua sfera emotiva. Forse non è stato dotato di quei recettori. Purtroppo, però, il fatto che non percepisca il dolore non lo salverà da ciò che sta per succedergli. Anche Nobu e Shizuka non perderanno tempo alcuno. Anzi. Shizuka agisce per prima, mentre il compagno cerca di riprendersi dalla botta, dando finalmente un senso a quella lancia di sangue che penzolava sulla testa del nemico. Viene fatta schizzare verso il basso, cercando la posizione perfetta per impalare Noumu ad altezza del collo, ma ancora una volta quei riflessi inauditi e quella percezione del mondo fuori dal comune gli permettono di reagire perchè il colpo non risulti fatale. Il busto viene spostato lateralmente, nei limiti che blocco fisico e tempo ridotto gli impongono, e la lancia finisce per bucare il possente trapezio della bestia da parte a parte. E' lunga abbastanza da incontrare il suolo e conficcarvisi, aggiungendo un nuovo blocco fisico al nemico, che leggermente chino in avanti avrà ancora collo e mano chiusi nella gogna e braccio sinistro parzialmente fuori uso. Ah no... non poi così parzialmente. L'offesa della Kokketsu non finisce mica. Il sangue nero dei demoni di Kusa si mescola a quello della Bestia Perfetta. Ripercorre il suo corpo in tempi record, salvo poi raggiungere quel deltoide e ivi manifestarsi in tutta la sua cattiveria. Dalle sue carni sbucheranno spuntoni di sangue come fossero funghi. Un'infezione letale che lacera i muscoli portanti dell'arto e che, di conseguenza, lo portano a penzolare verso il basso. Intanto Nobu si è già ripreso, ha sfondato il muro d'acqua e ad una velocità inaudita brucia le distanze con il proprio avversario. Si potrebbe quasi dire che abbia raggiunto la velocità iniziale di Noumu! Peccato che non vi sia la possibilità di vederli in uno scontro alla pari, poichè l'Abominio sarà totalmente e indiscriminatamente alla mercé del clannato Hyuga. Non può muoversi... le sue capacità motorie sono completamente compromesse e l'unico arto che aveva a disposizione per difendersi ha ufficialmente dichiarato la resa. Quindi l'accanimento è inevitabile. Quel balzo porta il Ryuuzaki ad avventarsi con rabbia contro il collo del bersaglio. Il collo del piede impatta con una violenza unica, ma non è altro che il preludio di quello sfogo rabbioso. Il braccio sinistro viene poi allungato contro il capo del nemico, dove una presa salda gli consentirà certamente di tenerlo fermo, ma allo stesso tempo restituirà una potente fitta di ritorno. [-5 PV Nobu] Tuttavia che importanza ha? E' il braccio destro che dovrà fare il lavoro sporco... con una serie di colpi che a più riprese mettono in difficoltà il nemico. Lo stordiscono e lo puniscono, tuttavia senza che neanche un lamento venga emesso. Mentre quel gomito si accanisce su di lui, Noumu inizia a riportare evidenti ferite. Alla base del collo, i punti di sutura iniziano a cedere per i troppi colpi e il sangue affiora, denso, fino a grondare lungo quel busto martoriato dalle suture. Quegli occhi hanno visto tutto... ma la comprensione del mondo non serve a nulla, se non hai modo per interagirvi. La fortuna dei nostri eroi, invero, è stata quella di bloccare le mani del nemico prima che effettivamente si svegliasse. Un vantaggio tattico che ora mostra tutta la sua efficacia! Noumu è ancora con una gamba nel suolo, un braccio distrutto e l'altro chiuso in una gogna. Come se ciò non bastasse, una lancia lo tiene letteralmente impalato e ancorato al suolo ad altezza della spalla destra.<NO! NOUMU!> Shimura è distrutto dalla visione. La sua grande creatura è prossima alla sconfitta e non c'è nulla che possa fare per impedirlo. Intanto l'Abominio non può girare il capo. Non può fisicamente guardare il proprio padrone alle sue spalle, ma il Byakugan glielo permette comunque. Gli permette anche di superare Nobu, che ora trova terra alle spalle del nemico, solo per fissare quell'uomo nella bolla di chakra. Quegli occhi bicromatici fissano infine Shizuka per un istante, poi puntano il suolo. Non v'è alcun tentativo di reazione, mentre qualcosa di inaspettato accade. Piove? Nella dimensione di Saigo? No... sono lacrime. Poche piccole gocce che bagnano quel terreno già sporco di sangue e che, probabilmente, nessuno comprenderà mai. Se vogliono fermare l'Abominio, questo è il momento giusto per dargli il colpo di grazia.[Noumu 1/1 - Marionette 0/4 - Bambini 3/5]

23:28 Saigo:

23:32 Shizuka:

23:43 Nobu:

Ultimi atti su di un palco ormai abbondantemente macchiato di sangue. Noumu è allo stremo e la condanna è inevitabile. Quelle lacrime toccano il cuore delle Shinobi, che decidono di donare a quella creatura la pace che merita. Alla fine... chi sa veramente cosa ha passato il buon Noumu? Magari il recettori del dolore li aveva eccome... ma quale volete che sia la soglia del dolore per una creatura che è stata letteralmente assemblata fibra muscolare dopo fibra muscolare? Magari stava soffrendo sin dal primo momento in cui ha aperto gli occhi. Ogni singolo punto di sutura era come una pugnalata per lui... ma questo i nostri eroi non lo sapranno mai. Le lame di vuoto di Saigo e il costrutto di Shizuka si incontrano ad altezza del collo della creatura e portano a termine ciò che Nobu ha cominciato. Dopo una recisione tattica, la testa dell'Abominio rotola al suolo per meno di un metro, salvo poi fermarsi in una pozza di sangue denso. Ci vuol veramente poco prima che quel corpo si spegna definitivamente e che quegli occhi diventino completamente bianchi. Privi di iride e pupilla. Resta solo un bersaglio. L'ultimo ostacolo. <NOUMUUUU!> L'urlo del signor Shimura è straziante. <QUELLO E' MIO FIGLIOO!> La follia di questo dottore ha radici assai più profonde e dolorose di quanto si possa immaginare. Pochi sanno a quanto si possa spingere un padre a cui una malattia terminale strappa via il figlio in età precoce. Ebbene... quella creatura, Noumu, era solo il risultato di un dolore senza confini. Un dolore sfociato in psicosi ingiustificabile ed intollerabile. Peccato che non ci sarà tempo o spazio per raccontare questa storia. La barriera del Sarto perde intensità momento dopo momento. Sta perdendo la concentrazione e questo consente all'acqua di filtrare tra le maglie di quel gomitolo di Chakra. <LASCIATEMI ANDAR-RWWGGRHHH...> La corda di Shizuka ha ormai raggiunto il collo del Sarto e cerca di strangolarlo, mentre le mani acquatiche di Saigo stritolano la barriera lateralmente e Nobu la assalta dall'alto. In men che non si dica, quel bozzolo energetico viene meno... l'acqua avvolge tutto e il Sarto si ritroverà un Ryuuzaki elettrizzato addosso. Ed elettrizzato è un eufemismo. Quella daga elettrica mantiene la propria forma nonostante in acqua continui a scaricare la propria tensione nell'ambiente circostante, folgorando leggermente anche lo stesso shinobi. Tuttavia, non è troppa l'energia che serve perchè quell'arma elementale raggiunga il collo del bersaglio. Shimura cercherà di difendersi e bloccare il colpo, ma l'avvento della lancia di Shizuka spezzerà definitivamente le sue forze. Perforato dalla lancia e impossibilitato a difendersi oltre, anche il coltello dello Hyuga fa il suo dovere e recide definitivamente quel filo che teneva legato il Signor Shimura alla sua patetica vita. L'acqua di Saigo si tinge di rosso per l'ultima volta. Nobu perde i sensi per lo sforzo e resta sospeso nel corpo idrico, mentre il Sarto non sarà altrettanto fortunato. Le marionette non sono altro che cadaveri ricuciti cui non sarà mai più data la possibilità di muoversi... mentre i tre bambini superstiti hanno perso i sensi e stanno galleggiando in attesa di esser recuperati e restituiti ai loro genitori. Probabilmente Saigo dovrà prendersi cura di Nobu, mentre Shizuka potrà ora soffermarsi sul circondario. Un circondario che non può condividere con nessun altro. Solo ora che la tensione è stata smorzata, infatti, potrà notare le anime dei morti fare il loro percorso. Ci sono i due bambini accidentalmente uccisi nella missione, esattamente come c'è quella del Signor Shimura. L'altro mondo reclama il proprio bottino e lei lo sa benissimo. Una piccola anima, un bambino, sosta anche vicino Noumu. Fissa quel corpo martoriato per qualche istante, prima di sparire nel nulla senza proferir parola. Presto o tardi quella dimensione decadrà... l'acqua si ritirerà e su quello scantinato memento di sofferenze ed orrori, calerà l'ineluttabile sipario.[The End]

00:15 Saigo:

00:24 Shizuka: